LA SITUACIÓN DE LOS TRABAJADORES HA MEJORADO GRACIAS AL MOVIMIENTO LABORAL

los trabajadores del campo -como ocurrió varias veces el año pasado- las largas jornadas a la intemperie pueden acarrear la muerte por insolación o la intoxicación por plaguicidas. Los trabajadores extranjeros son “ideales” para trabajar con materiales peligrosos o altamente tóxicos como el asbesto.



Pero además, son blancos de campañas de persecución legal y propagandística (incluso a través de medios de comunicación como CNN) promovidas por sectores recalcitrantes de la sociedad, entre los que se encuentran algunos académicos chovinistas. Estas manifestaciones xenófobas contribuyen a abaratar la fuerza de trabajo, pues si un trabajador ni siquiera puede tener acceso a la sala de urgencias de un hospital en caso de enfermedad, tal como quisieran algunos extremistas, se convierte en una unidad productiva desechable. O si por su calidad de “sin papeles” no se atreve a presentar un reclamo cuando sus derechos son pisoteados o no se le paga por su trabajo, el principal beneficiado es el que lo emplea. El trabajador migrante es el más vulnerable en cualquier parte del mundo, porque supuestamente no tiene derechos.



Pero sí los tiene. De hecho, la fuerza de trabajo extranjera está escribiendo los nuevos capítulos del movimiento laboral en Estados Unidos, a través de movimientos como el de los janitors o conserjes de edificios, el de la industria de los servicios y los jornaleros. En días recientes estos últimos anunciaron el inicio de una alianza con la central sindical más poderosa del país, la AFL-CIO, para promover los intereses en conjunto del sector obrero. Este acuerdo hubiese sido inconcebible hace apenas cinco años, y forma parte de un esfuerzo por revitalizar el movimiento laboral en este país. Este intento llega en buena hora. El traslado de la planta productiva manufacturera estadounidense a países que ofrecen salarios más bajos (y menos protecciones laborales), como China, ha erosionado muchos de los logros obtenidos por los trabajadores durante décadas de lucha. Los beneficios se reducen, los despidos masivos penden como una espada que puede caer en cualquier momento, las pensiones quedan a merced de los oscuros juegos de Wall Street, y paralela a la pérdida de garantías laborales, se desmantela la red de seguridad social que debe proteger al trabajador en caso de cesantía. Aun las promesas del Tratado de Libre Comercio con México, que debía traducirse en generación de empleo para miles de obreros al sur de la frontera, han sido anuladas por ...