¿QUÉ SIGNIFICA LA GRIPE DEL POLLO?

El 16 de septiembre de 2005 el Ministerio de Salud de Indonesia, confirmó un caso fatal de infección humana por el virus H5N1 de la Influenza aviar, conocida también como “gripe del pollo”. El caso se refería a una mujer de 37 años con residencia en Jakarta, quién desarrolló síntomas el 31 de agosto, fue hospitalizada el 6 de septiembre y murió el 10 de ese mes. El resultado positivo fue recibido del laboratorio de referencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Hong Kong, y era el segundo caso confirmado de dicha enfermedad en el país.



El 19 de septiembre el Ministerio de Salud en Vietnam, confirmó retrospectivamente una muerte por el mismo virus, la cual había ocurrido en julio. El caso, una señora campesina de 35 años de edad de la provincia Ben Tre, desarrolló síntomas el 25 de julio, y murió el 30 de julio. Este nuevo caso confirmado, unido a los ocurridos desde mediados de diciembre de 2004, ya suman 64, de los cuales 21 fueron fatales.



¿PORQUÉ LAS AUTORIDADES DE SALUD HUMANA Y ANIMAL DE LOS PAÍSES SE ENCUENTRAN ALARMADOS POR ESTOS CASOS RECIENTES?

No es para menos, a ellos se agregan 9 países más de Asia, que desde 1997 confirman 116 personas enfermas, con más de 60 muertes por dicho virus (ver recuadro). Además, los recientes registros de la enfermedad en aves en Europa, incrementan esos temores: en los meses de septiembre y octubre de este año, nuevos países en dicho continente se suman a los Asia, como son Turquía, Grecia, Croacia, Albania y Rusia, aunque al momento de escribir esta nota no registran casos en humanos. El número elevado y cubriendo áreas geográficas extensas de poblaciones afectadas por una determinada enfermedad, constituyen las llamadas pandemias. Actualmente no se considera que exista, por el reducido número de casos en humanos. El Dr. Roberto Bertollini director del Centro Europeo de Medio Ambiente y de la Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS) con sede en Roma, afirmó que “la presencia del virus H5N1 en las puertas de Europa no significa el aumento de riesgos de pandemia a nivel de los seres humanos”. Aunque está demostrado que el virus puede transmitirse al humano, los episodios de este tipo son poco frecuentes.

El pesimismo se basa en los antecedentes históricos de las ...