PROTEJA A SU FAMILIA Y SU RESIDENCIA DE LOS INCENDIOS DE MALEZA

Los devastadores incendios que han castigado recientemente al sur de California son un recordatorio del alto precio que los californianos pagan por el envidiable clima de su estado. Pero, según los expertos, si se toman ciertas medidas de precaución, las pérdidas pueden reducirse grandemente, y aun evitarse.



El clima cálido y seco del sur del estado hace que los pastizales y matorrales se incendien fácilmente. Si a eso se añaden fuertes ráfagas, como los llamados vientos de Santa Ana que soplan durante el otoño, las condiciones son propicias para una tormenta de fuego.



"Cuando hay ráfagas, como los vientos de Santa Ana que soplan a 50 o 60 millas por hora, el fuego avanza más rapido que los vehículos o la gente," señala Ted Adams, especialista en terrenos silvestres, de la Universidad de California. "Una tormenta de fuego hace que el viento acarree chispas a millas de distancia, creando fuegos aislados que contribuyen a la dispersión de las llamas, haciéndolas prácticamente imposible de combatir," agrega.



Las personas más afectadas por incendios silvestres comúnmente son quienes viven cerca de colinas o en áreas con mucha vegetación silvestre. El daño puede reducirse si se observan varias recomendaciones de expertos como Adams.



"Quite la maleza alrededor de la casa para hacer una zona de contención de fuegos entre la casa y la vegetación donde pueden ocurrir los incendios," aconseja Adams.



La llamada zona de contención de incendios, libre de pastizales y matorrales, recomendada por Adams debe tener, de preferencia, de 70 a 100 pies de distancia. Esta zona puede incluir zonas verdes, que además de embellecer el perímetro de su casa, la protege de los fuegos silvestres si se les mantiene debidamente irrigadas.



En los invernaderos comerciales o tiendas de jardinería hay una gran variedad de árboles y plantas ornamentales que tienen una mayor resistencia al fuego con las que se pueden crear las zonmas verdes.

"Las plantas que se seleccionan para sembrar cerca y alrededor del hogar pueden ayudar a disminuir el riesgo de un incendio, especialmente si la vivienda está ubicada en una zona con mucha vegetación y maleza, como es el caso de colinas al pie de montañas," señala Dennis Pittinger, horticultor de la Extensión Cooperativa de la UC.



El mantenimiento de estas áreas verdes es tan importante como la selección de las plantas. ...