¿POR QUÉ SE PRODUCEN LOS TERREMOTOS?

Se acuerda de los terremotos?

Hace bastante tiempo que los habitantes de Los Angeles no experimentamos una buena sacudida de parte de nuestra madre naturaleza.

Sin querer ser pájaro de mal agüero, es importante recordar que los temblores pequeños (por debajo de los 4 puntos en la escala Richter, quizá no lo suficientemente potentes como para despertarnos) han seguido ocurriendo con regularidad durante estos últimos años de aparente calma.

Esa es la realidad geológica de California: numerosos “temblorcitos” que nunca sabemos si son “aftertshocks” (temblores secundarios, posteriores a uno grande), o “foreshocks” (temblores primarios, previos a uno grande) hasta que se mueve el suelo violentamente con un “earthquake” (el mero, mero terremoto). Y ni hablar del famoso “Big One” (el grandotote).

Lo mejor que podemos hacer - ahora que no hay apuro, tensiones, nerviosismos, miedos ni arrepentimientos – es estudiar la siguiente información que nos proporcionan los científicos, concientizarnos del peligro real de vivir en la soleada California y prepararnos responsablemente para afrontar el próximo (y siempre sorpresivo, inesperado) terremoto.



No hay duda que el mayor impacto sicológico durante un terremoto lo recibimos al comprobar que el suelo bajo nuestros pies no es lo firme y sólido que parece.

Quienes hayan residido por bastante tiempo en California podrán recordar los destructivos terremotos de Long Beach (1933), Kern County (1952), San Fernando Valley (1971), Santa Bárbara (1978), El Centro (1979), Coalinga (1983), Morgan Hill (1984), Palm Spring (1986), Whittier (1987) y la bahía de San Francisco (1989).

Según nos advierten de antemano los científicos, “un terremoto mayor que esos paralizará todos los servicios eléctricos y sanitarios de Los Angeles por varios días. La gente no podrá sacar dinero de los bancos para comprar gasolina o comida, por ejemplo, porque las computadoras no funcionarán. No podrán tomar agua de los grifos, porque estará contaminada a partir de los puntos donde se rompan las tuberías”.

“Pero es imposible predecir si el terremoto provocará un movimiento horizontal suave, o vertical y violento, o una combinación de ambos. Cada movimiento de tierra puede aliviar la presión de una falla grande, pero al mismo tiempo puede abrir nuevas grietas que no se detectan hasta que causan un temblor. La gente debe comprender que en un gran terremoto los policías, bomberos y médicos serán víctimas también, por lo que cada persona tiene que pensar en forma ...