¿ESTÁN NUESTROS HIJOS PREPARADOS PARA EL FUTURO?

¿Están saludables nuestros hijos?, ¿Qué problemas amenazan su salud?, ¿Reciben nuestros estudiantes una educación de calidad? Las respuestas a estas y otras interrogantes podrá encontrarlas en este reporte sobre el desarrollo de los niños y adolescentes en California publicado recientemente por el estado.



La salud y prosperidad de California y de nuestra nación depende en buena medida del bienestar de nuestros niños. El 27% de los californianos son menores de 17 años. Sin embargo, actualmente muchos de nuestros niños no están recibiendo todas las oportunidades de convertirse en adultos productivos. En vez de contribuir al progreso de la sociedad, en los próximos años, los pequeños de hoy se convertirán en una carga financiera para el estado. Si no se realizan cambios radicales en las políticas relacionadas con los niños y adolescentes, las próximas generaciones tendrán menos posibilidades de éxito y desarrollo pleno.



El estado de California acaba de dar a conocer el reporte anual “Los Niños Ahora (Children Now’s ) 2006-07”. Este estudio provee cifras acerca de cómo los niños se están desarrollando en nuestro estado y ofrece sugerencias sobre las medidas que deberían implementarse para mejorar las condiciones actuales de los menores de 17 años.



SERIOS PROBLEMAS DE SALUD AMENAZAN A NUESTROS HIJOS



En California los indicadores tradicionales de salud han mejorado. En los últimos años han aumentado las cifras de niños con seguros médicos, se ha limitado el uso de alcohol y drogas, han disminuido los embarazos en adolescentes y se mantienen niveles bajos de mortalidad infantil. Sin embargo, existen serios problemas que amenazan que los niños se mantengan sanos: El porcentaje de menores que tienen seguro médico a través del empleo de sus padres ha disminuido dramáticamente, el número de fumadores va en aumento, especialmente en escuelas de nivel medio, se reportan altos niveles de obesidad, un mayor número de niños diagnosticados con autismo y alrededor de uno entre 5 adolescentes ha sido diagnosticado con asma, una condición que causa también altos índices de ausentismo en las escuelas.



Recientemente el nivel de mortalidad de adolescentes ha aumentado, debido entre otras causas al uso de drogas y homicidios. El 40% de estudiantes del once grado admiten haber utilizado drogas al menos una vez. Los accidentes automovilísticos se encuentran entre la causa principal de muerte entre los jóvenes de 15 a 19 años, mientras ...