EL FONDO DEL BARRIL: LOS COSTOS OCULTOS SOBRE EL USO DEL PETRÓLEO EN CALIFORNIA

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Nuestro sistema de transporte también tiene enormes costos económicos. En Los Ángeles en una de las ciudades más pobladas y contaminadas del país, la congestión vial hora pico le cuesta al conductor un promedio de $1,598 al año, y se suma a un total de $10.6 mil millones para los viajeros diarios dentro de las ciudades. En todas las áreas metropolitanas importantes de California estos costos se agregan al monto excesivo de $17.3 mil millones en el año 2003. Aún incorporando el uso inteligente de la tierra en la planificación regional hay un costo. El trabajo llevado a cabo por seis condados del Consejo de Gobernadores del Área de Sacramento determinó que el total de costos ocultos en el transporte para el 2025 tendría un estimado de $2.5 mil millones y de $9.5 mil millones por año. California tiene 58 condados y el acumulado para el costo estatal sería definitivamente enorme.



IMPACTOS EN LA SALUD



La Junta de Recursos del Aire de California estima que la hospitalización y el tratamiento de pacientes con enfermedades vinculadas a la exposición de la contaminación del aire le cuesta al Estado de California aproximadamente $2.3 mil millones por año. La Junta también estima que el estado gasta $70 mil millones al año con el fin de prevenir muertes prematuras vinculadas con la exposición a la contaminación del aire que exceden las partículas sólidas (PM) y las normas de ozono del Estado.



Desde el punto de vista de la región, la mala calidad del aire puede tener grandes impactos en las cuencas de aire más contaminadas. En el Valle de San Joaquín, hogar de algunas de las comunidades más pobres del estado, los impactos de la contaminación proveniente de la industria del petróleo le cuesta a los residentes alrededor de $3 mil millones por año. El distrito del aire ha estimado que el costo para arreglar este problema en el Valle de San Joaquín sería de $7.5 mil millones en los próximos seis años.



IMPACTOS AMBIENTALES



Claramente la amenaza ambiental más grande que causa nuestra adicción al petróleo proviene del calentamiento global. Como consecuencia al transporte se le atribuye casi la mitad del uso de la energía total de California y representa la fuente más grande de gases invernadero en el estado, ligeramente más alto ...